Англійський різдвяний кекс

Готувати кекси до Різдва розпочинаємо, часом, ще в листопаді, але не пізніше, ніж за два тижні до свята. Зараз ви зрозумієте чому.

Сухофрукти, які ми використовуємо як начинку, спочатку треба на ніч (а можна й на тиждень) поставити просочуватися коньяком (або бренді), а потім готовий кекс поставити на холод на дозрівання протягом хоча б двох тижнів, щоб всі пахощі з сухофруктів і цукатів перейшли в тісто. І під час цього дозрівання до нього теж треба навідуватись і «напувати» коньяком. А тепер про все докладно.

Для тіста:

Масло вершкове – 200 г

Цукор коричневий – 70 г

Цукор білий – 130 г

Яйце куряче – 4 шт

Борошно пшеничне –  250 г

Мигдаль – 50 г

Волоський горіх – 50 г

Розпушувач для тіста – 1 ч. ложка

Суміш молотих спецій (кардамон, кориця, гвоздика, мускатний горіх) – 0,5 ч. ложки

Для начинки:

Родзинки світлі 200 г

Родзинки темні 200 г

Курага 200 г

Цукати з папайї та ананасу 200 г

Журавлина в’ялена 200 г

Коньяк 0,5 л

Сухофрукти промиваємо, курагу нарізаємо кубиками. Натираємо лимонну і апельсинову цедру і додаємо до суміші. Складаємо все в скляну посудину, заливаємо 200 мл коньяку, накриваємо харчовою плівкою і ставимо якнайменше на 12 годин в холодильник настоюватись. Періодично перемішуємо фрукти, щоб вони рівномірно просякли коньяком.

Я інколи залишаю фрукти настоюватись і на тиждень. Правда, в цьому випадку коньяку доводиться доливати в міру того, як сухофрукти його «випивають». В ідеалі фрукти мають увібрати рідину повністю.

Коли начинка готова до використання, беремося до тіста. Вершкове масло заздалегідь дістаємо з холодильника, воно має бути кімнатної температури. Міксером змішуємо його з цукром і збиваємо до посвітління маси.

Якщо вам не вдалося купити коричневий цукор, візьміть 200 г звичайного білого.

Не припиняючи збивати, по одному додаємо яйця.

Із загальної кількості борошна відберіть трошки, посипте ним сухофрукти і перемішайте. Це треба, щоб шматочки фруктів рівномірно розподілилися по тісту, а не опустилися на дно.

До масляно-яєчної суміші додаємо борошно з розпушувачем для тіста, прянощі, подрібнені горіхи і сухофрукти.

Форми для випікання змащуємо маслом, трохи притрушуємо борошном і викладаємо тісто.

Духовку розігріваємо до 150 °і випікаємо кекси приблизно 2 години.

Щоб не утворилася перепечена шкірка, під форми підкладаю силіконовий килимок (раніше замість цього використовували мокру газети), а зверху прикриваю форми на 1 годину пекарським папером.

Готові кекси дістаємо з духовки і даємо остигнути у формах. Потім виймаємо, і загорнувши в пергамент і фольгу, ставимо на холод.

Я тримаю кекси на заскленому неопалюваному балконі при низькій плюсовій температурі.

Раз на тиждень перевіряємо свої «солодкі запаси» і «напуваємо» їх коньяком.

Для різдвяного застілля достаємо дозрілий кекс, притрушуємо цукровою пудрою, нарізаємо шматочками і насолоджуємось неперевершеним смаком!

Смачного і веселих свят!

Ольга Князева

© Журнал "Огородник"