Спаржа, вафлі, шоколад: "смаколики" бельгійської кухні

Дари моря 

Чим же вона знаменита? По-перше, морепродуктами і молюсками.

Мідії та устриці тут готують практично в кожному ресторані, особливо у Фландрії, що омивається морем. Мідії – здавна популярна страва. З молюсків в раковинах готують надзвичайно смачний суп, який подають на стіл прямо в великих каструлях, в яких він варився. Такої величезної порції з головою вистачає на двох.

Не дарма про бельгійську кухню кажуть, що вона вишукана, як французька, а порції величезні, як у німецькій.

Мідії подають і з різними соусами: сметанним, пивним, з пряними травами. А на гарнір – смажена картопля, знаменита фрі. 

Картопля замість рибки

Саме Бельгії світ зобов'язаний картоплею фрі.

Розповідають, що давним-давно в районі Льєжа (Валлонія) в народі були популярні маленькі рибки, виловлені в місцевих річках і озерах і обсмажені у фритюрі. Однак, коли в кінці XVII ст. видалася особливо сувора зима і водойми замерзли, один шинкар придумав замість рибок нарізати картоплю шматочками приблизно такого ж розміру і теж обсмажувати у фритюрі. Блюдо сподобалося і швидко поширилося по інших регіонах країни.

Традиційно картоплю готували в два етапи: спочатку в смальці (яловичому або суміші яловичого з кінським) при низькій температурі, потім давали півгодини охолонути, а потім вже остаточно – в більш гарячому жирі.

Цікаво, що картоплю фрі в Бельгії їдять не тільки як гарнір до м'ясних і рибних страв, а й як окрему страву і навіть начиняють нею  багети. Це найпопулярніший фастфуд, який продають в кіосках Friture разом з іншими смаженими у фритюрі стравами (ковбасками, рибою і т. п.), присмачуючи майонезом і кетчупом.

Овочі – делікатесні

У великій пошані у бельгійців овочі. Їх готують на гарнір, в тому числі знамениту брюссельську капусту. Багато овочів використовують для приготування густих супів-пюре, горохового супу, овочевих юшок. Національне частування – ватерзой (від фламандського «вaтер» – вода, «зой» – варити) – готується на рибному або курячому бульйоні з додаванням різних овочів. Для супу варять моркву, цибулю-порей, корінь селери, картоплю і цілий букет пряних трав. Особливість супу полягає в тому, що м'ясо і овочі варять окремо, а потім з'єднують в бульйоні. Заправляють суп яєчними жовтками, збивши їх з вершками.

Популярні і легкі супи з овочами – спаржею, брюссельською капустою, спаржевою квасолею і грибами.

Спаржею славиться місто  Мехелен, де її вирощують впродовж багатьох століть. У квітні, в сезон спаржі, сюди з'їжджаються гурмани з усього світу, щоб покуштувати делікатесними овочами.

І риба, і м'ясо

Дуже люблять тут рибу, її смажать, тушкують, запікають з овочами. Особливо цінують вугра, готують з нього безліч традиційних  страв.

М'ясо використовують найрізноманітніше. Бельгійська м'ясна порода корів відома у всьому світі. Тому не дивно, що яловичина і телятина – найпопулярніші види м'яса. Причому в хід йдуть практично всі частини туші. Наприклад, яловичі хвости, тушковані в пиві. Як і у нас, в Бельгії дуже люблять свинину. Готують з неї рагу, запіканки, пироги, ковбаси, сосиски. Їдять баранину, домашню птицю, кролятину і навіть дичину.

Море пива

У Бельгії багато страв готують з додаванням пива. Цим бельгійська кухня принципово відрізняється від французької, де використовують вино. Така традиція виникла разом з пивоварінням. Готували хмільний напій спочатку тільки в монастирях.

Сьогодні в країні виробляють понад 900 сортів пива.

Темне і світле, фільтроване і нефільтроване, купажоване і вторинної ферментації, а ще на вишні, малині і з додаванням лимонного соку.

Багатьом сортам пива вже 400-500 років.

Майже такою ж різноманітністю відрізняються і місцеві сири, які раніше теж робили в монастирях.

Вафлі: льєжські і брюссельські

А знамениті бельгійські вафлі? Ті самі гофре, з сиропом, збитими вершками і полуницею або шокoладом. Просто смакота!

До речі, існує два види вафель – брюссельські і льєзькі. Брюссельські квадратні або прямокутні, м'які і повітряні. Подають їх теплими, посипавши цукровою пудрою, з кулькою морозива або фруктами, наприклад, полуницею і бананами. А льєзькі – круглі або овальні, більш жорсткі і хрусткі, з шматочками карамелізованого цукру («цукровими перлинами») всередині.

Треба сказати, в Бельгії всі страви –  з родзинкою. І навіть шоколад незвичайний.

До речі, саме в цій країні винайшли шоколад з начинкою. Шоколатьє Жан Нойхаус в 1857 р. відкрив в Брюсселі фармацевтичну кондитерську: шоколад тоді продавали в аптеках як ліки. А в 1985 р. заклад було перейменовано в «Кондитерську і шоколадну фабрику Neuhaus-Perrin», вона стала спеціалізуватися в першу чергу на солодощах.

У 1912 р. онук засновника фірми, Жан Нойхаус-молодший винайшов спосіб виготовлення шоколадних цукерок з начинкою. Першою начинкою було праліне – мелений мигдаль, обсмажений в цукрі. Фірма Нойхаус і сьогодні виробляє найкращий і найвідоміший шоколад в Бельгії.

Спробуйте приготувати декілька страв бельгійської кухні за рецептами Максима Виноградова (ви знайдете їх за посиланнями в статті) і ви зрозумієте, що так приваблює в цю країну численних туристів. 

© Журнал "Огородник" 

ФОТО: pixabay.com